Благородство дракона и лживость змеи, как символы правящего Дома, передали Грегори его родители. Андриан Кофф умер, став первым в истории убитым Служителем Королем. Знала ли Цимиан о том, какой механизм запускает? Знала ли, что делает в своем безумии? Цимиан лишила наследников семьи, когда Грегори было шесть.

После благородного и незапятнанного Дома Грегори попал на воспитание к Каину Найцвею, главе темного Дома. Единственного, кто мог обеспечить достойную защиту наследнику.

И судьба оказалась решенной заранее.

С одной стороны - предначертанное правление, трон, корона. С другой - влияние Каина, который никогда не отличался терпимостью к Старшему кругу. И в семнадцать, не успев толком понять себя и свою миссию, Грегори взошел на трон. Благословение всех Служителей, в том числе и вернувшейся Цимиан, пышные церемонии и все закулисные игры общества сородичей оказались для молодого вампира непосильно ношей. И спустя сто лет Грегори Кофф отказался от короны.

Родители дали мне ум, их смерть закалила характер. Их смерть превратила меня в наблюдателя со стороны, а потом впихнула в самую гущу, лишив собственной жизни. Мне не давали вдохнуть воздуха, топя все глубже.
Отдав трон пустоте, я обрек, быть может, вампиров на темные годы. Но остановил собственное падение в бездну.
Дайте увидеть мне живые глаза! Дайте увидеть путь.

Каин Найцвей. Вампир, который не выносит шума, доводит прислугу криками и издевательствами, не терпит неуважения к себе... Мстительный, темный и нарцисстичный, он вобрал в себя всю сущность Дома. Какой идиот посадил его на трон Дома Меоке?.. Каин удерживается на нем уже не первый век.

Не смотря на то, что не гнушается применять силу, тщательно следит за тем, чтобы члены его Дома не возомнили себя богами и не начали убивать налево и направо. Жестокость и месть его излишне сильны, но всегда оправданы. Обвинения субъективны, но имеют аргументы. Политика Дома определяется сильной рукой и несгибаемой волей.

Каин всегда питал слабость к Грегори Коффу и его родителям. Не переносит как факт Старший круг, Родерика Артана и вообще большинство живущих. Воспитав Грегори, участвуя в воспитании его дочери, он не смог не высказываться против политики Круга. Что ж, Круг его выкинул из надоевшего кресла члена собраний, развязав руки. С тех пор Найцвей сосредоточил свое внимание на поиске Служителей, хотя держит это в тайне. Быть может, если не Грегори, то кто-то другой станет Королем?

…и он затворялся в своей комнате, чтоб остаться один на один с темнотою. ©

И никто не знает, сколько грехов Дома он взял на себя. Сколько выпил из чаши Меоке темноты, сколько смертей видел и кого потерял...

Английский чай, английская холодность, английские туманы, английская отстраненная Этнэс. Глава Лондона без ума от Англии и ко всему, что с ней не связано, относится наплевательски. Настоящий представитель Дома Айхелберт и самой Этнэс, вампир высокомерен и упрям, берет харизмой и открытостью к близким.

Собрания? Претензии к превращенным? Сложные политические интриги? Знает, умеет, не практикует. Лондон - защитная крепость для превращенных, неприступный бастион для Домов Итидзё и Хинг. Глава и видеть не желает их на своей земле, с презрением относясь к восточным тонкостям и желаниям.

Не смотря на то, что лондонский Дом считает себя единственными защитниками Короля, вампир является хорошим другом обоих Коффов и не оставляет надежды примирить их между собой.

Закрой мои глаза, чтобы не видеть суеты вокруг глупых и пустых вещей. Живите, радуйтесь, наслаждайтесь, устройте себе дневное чаепитие! Так нет же, всё их английский джем не устраивает, подавайте чаши с вражеской кровью!

Восточный глава, проживший немало лет, в благородстве не уступает "дракону"-Коффу, в хитрости - ему же. Терпеливо выжидающий кульминацию нарастающего хаоса, он делает ставку не на благоразумие Короля или появление Служителей, а на остальные Дома, которые собирается планомерно склонить на свою сторону.

Поют ли Хинг сами по себе или под чутким руководством Итидзё? Ищут выход Ву по собственному желанию или вынужденно, чтобы не пасть под влиянием восточного "короля"? Глава Дома мудр и решителен, но слишком консервативен, чтобы забрать трон себе.

На эту роль замечательно подойдет леди Хастейн. И ее мнением на этот счет Итидзё не интересуется.

У главы Итидзё есть одно серьезное отличие от Коффа - он не воспринимает власть, как обузу. Для него бремя на плечах - благословение, а не наказание богов. Он знает, что делает, он знает, что сделать нужно. Восток в его руках обрел свое лицо. Одинокий правитель? Король с дамокловым мечом над головой? Все это чепуха по сравнению в ощущением власти и правильным ее распоряжением.

Кумли бы гордился таким потомком.

Мы живем во время, когда восток и запад противостоят друг другу, оголяя не только различия, но и удивительное сходство. Но как всегда, сходство это действует отрицательно. Итидзё играют на струнах душ вампиров в своих белых с золотым одеждах, а он дирижирует, делая вовремя паузы.